Joseph Earl Thomas memenangkan Penghargaan Novel Pertama 2024 dari The Center for Fiction.
Penghargaan Novel Pertama
Oleh: Ahmad Muhaimin*
Rabu, 18 Desember 2024111
Foto, Buku God Bless You, Otis Spunkmeyer
Joseph Earl Thomas memenangkan Penghargaan Novel Pertama Center for Fiction tahun ini untuk bukunya God Bless You, Otis Spunkmeyer
Novel ini berhasil masuk ke dalam beberapa daftar terbaik tahun 2024 : daftar panjang carnegie medal for excellence in fiction , pw best book of the year, pilihan editor New York Times, Kirkus best fiction book of the year, one of npr's "books we love" for 2024, dinobatkan buku terbaik bulan Juni oleh the Washington Post and Bookriot, satu dari the millions’ most anticipated books of 2024, dan dipuji sebagai "sebuah kajian kuat tentang kehidupan sehari-hari orang kulit hitam–tentang kesehatan dan seks, ras dan hukuman, dan kesenjangan antara keinginan dan politik kita."
Panel seleksi — Merve Emre, Raven Leilani, Jonathan Lethem, dan Tyriek White — memilih buku Thomas dari daftar novel pertamanya yang mengesankan. Penghargaan tersebut juga disertai hadiah sebesar $15.000 untuk Thomas.
Pemenang Penghargaan Novel Pertama sebelumnya termasuk Noor Naga, Tyriek White, Kirstin Valdez Quade, De’Shawn Charles Winslow, Tommy Orange, dan Raven Leilani.
Center for Fiction First Novel Prize adalah penghargaan tahunan yang dipersembahkan oleh Center for Fiction, sebuah organisasi nirlaba di New York City, untuk novel debut terbaik. Dari tahun 2006 hingga 2011, penghargaan ini disebut John Sargent, Sr. First Novel Prize untuk menghormati John Turner Sargent, Sr.. Dari tahun 2011 hingga 2014, penghargaan ini dikenal sebagai Flaherty-Dunnan First Novel Prize, yang dinamai menurut anggota dewan Center for Fiction Nancy Dunnan dan ayahnya yang seorang jurnalis Ray W. Flaherty.
Penerbit menominasikan karya berbahasa Inggris oleh novelis Amerika Serikat yang baru pertama kali menulis. Ada dua tahap proses seleksi penghargaan ini. Pertama, para nominator dibaca oleh jaringan pecinta buku (disebut Common Readers), termasuk pustakawan, penulis, staf, anggota, dan teman-teman Center for Fiction, sehingga menghasilkan daftar panjang buku yang direkomendasikan. Selanjutnya, daftar panjang Common Readers diteruskan ke sebuah komite yang terdiri dari para penulis Amerika terkemuka, yang memilih daftar pendek, yang biasanya terdiri dari lima hingga tujuh judul, yang diumumkan secara publik pada akhir musim panas. Semua finalis diundang untuk membacakan karya mereka di First Novel Fête. Novel pemenang diumumkan pada sebuah acara penghargaan—kedua acara ini biasanya diadakan pada bulan Desember. Novelis pemenang menerima hadiah uang tunai sebesar $10.000; setiap finalis menerima $1.000.
God Bless You, Otis Spunkmeyer: endorse
Novel yang menggugah dan tak kenal ampun tentang kehidupan orang kulit hitam di Philadelphia dan perjuangan untuk membangun hubungan yang intim melalui sudut pandang seorang mantan mahasiswa pascasarjana Angkatan Darat yang sedang berjuang yang "terbaca seperti komunikasi langsung dari jiwa," (Justin Torres) dari penulis virtuoso Sink.
Setelah ditempatkan dalam Perang Irak yang didefinisikan oleh ancaman dan kebosanan yang tak ada habisnya, Joseph Thomas berjuang untuk menemukan pijakannya. Sekarang menjadi mahasiswa doktoral di The University, dan seorang pekerja EMS di rumah sakit di Philly Utara, ia bertemu dengan teman-teman dan keluarga sepanjang waktu dari kehidupan masa lalunya dan calon masa depannya di pekerjaannya, termasuk orang-orang sezaman ayahnya yang terasing, seorang pria yang tidak banyak ia ketahui, menjalani hukuman di penjara Holmesburg karena pemerkosaan terhadap ibunya yang saat itu masih remaja. Sementara itu, ia dan sahabatnya Ray, sesama veteran, secara bergantian terikat dan berjuang dengan pengalaman bersama mereka dan kembali ke kehidupan sipil, terkunci dalam ritme nafsu, patah hati, dan tanggung jawab mereka sendiri.
Menyeimbangkan kegembiraan dan frustrasi menjadi ayah tunggal, studinya, dan perubahan yang tak henti-hentinya di rumah sakit saat ia menjadi lebih dekat dari yang pernah dibayangkannya dengan ayahnya, Joseph mencoba mengartikulasikan pemahaman vernakular tentang perjuangan sosial politik yang ia ceritakan sebagai partisipan-pengamat di rumah, melawan asumsi teman-teman dan koleganya. God Bless You, Otis Spunkmeyer adalah pemeriksaan yang kuat tentang kehidupan orang kulit hitam sehari-hari—tentang kesehatan dan seks, ras dan hukuman, dan kesenjangan antara keinginan kita dan politik kita.
“Seperti karya Jackson Pollock, novel akan mengungkapkan dirinya sendiri semakin lama kita menghabiskan waktu dengannya. Teruslah melihat, kekacauan akan mulai menunjukkan polanya, ritmenya, dimensinya, dan warnanya yang menakjubkan.” - New York Times Book Review
Sumber:
James Folta. 11 Desember 2024. https://lithub.com/joseph-earl-thomas-wins-the-center-for-fictions-2024-first-novel-prize/. Diakses 18 Desember 2024
